En Belgique, des enfants sont séparés de leurs mères parce qu’elles sont en situation précaire.
Pas violentes. Pas négligentes. Juste pauvres et sans logement.
Ce placement brutal est vécu comme un arrachement par l’enfant et par la mère. À vie.
Comment, dans un pays comme le nôtre, pouvons-nous encore tolérer cette situation inhumaine en 2025 ? Comment peut-on accepter qu’en Belgique, l’absence d’un logement et la pauvreté suffisent pour séparer une mère de son enfant ?
Découvrez l’histoire de Nathalie, séparée de son enfant.
Pas de toit, pas de droits ?
En Belgique francophone, près de 40 000 enfants sont éloignés chaque année de leur famille pour être placés (en institution, en famille d’accueil ou dans des services spécialisés). Si certaines situations exigent une protection urgente, un nombre croissant de placements est motivé par la précarité, notamment l’absence d’un logement stable.
Trouver un logement avec un revenu compris entre 1 300 € et 1 700 € (minima sociaux en tant que personne isolée ou avec des enfants à charge) relève pourtant de l’impossible en Belgique. Le marché locatif privé est inaccessible pour une mère seule émargeant au CPAS ou avec un petit revenu. Et attendre un logement social prend des années (11 ans en moyenne).
Dans ce contexte, beaucoup de femmes seules se voient retirer leur enfant non pas parce qu’il est en danger, mais parce qu’elles n’ont pas de chez-soi.
Isolement, santé mentale fragilisée, ruptures familiales, emploi instable, violences passées… Ce sont les conséquences d’un parcours de vie sous pression, pas des fautes personnelles. Ce ne sont pas ces femmes qui échouent. C’est le système qui les laisse tomber. On place l’enfant parce que notre société ne leur propose rien d’autre qu’un abandon organisé.
Enfants placés : des chiffres marquants
- Près de 40 000 enfants sont placés chaque année en Belgique francophone, trop souvent en réponse à la pauvreté
- 83 % des familles monoparentales sont portées par des femmes
- 25 % des mères isolées vivent sous le seuil de pauvreté
- Le placement d’un enfant coûte plus de 3000 € par mois à la société, alors qu’un soutien à la famille coûte 4 à 5 fois moins
- Seuls 6,7 % du parc immobilier sont consacrés au logement social en Belgique, contre 16 % en moyenne dans l’Union européenne
Témoignages
« L’accueil en dehors du milieu familial ne doit jamais être une réponse à la misère. Or, les enfants vivant dans des familles pauvres sont sur-représentés dans les séparations. C’est une injustice structurelle ».
Benoît Van Keirsbilck, Défense des Enfants International
« Être une femme sans abri ou mal-logée, c’est déjà être jugée ‘mauvaise mère’ par défaut. »
AGORA, Précieux enfants, 2020
Nos solutions
À L’Ilot, nous refusons d’abandonner les mères seules en situation précaire. Nous les hébergeons dans nos maisons d’accueil et leur proposons une sécurité, ainsi qu’un accompagnement social et psychologique. Nous leur donnons une vraie chance de se relever, de se reconstruire… et de retrouver leur enfant.
Via Circé de L’Ilot, notre centre de jour pour femmes sans chez-soi, nous accueillons chaque année plusieurs centaines de femmes, dont une part importante a des enfants placés ou risquant de l’être. Elles ne sont pas « perdues ». Elles sont en lutte. Brisées parfois, mais pas sans ressources. Elles viennent chercher un lieu où reprendre pied.
À L’Ilot, nous croyons en la réparation possible du lien, à condition de proposer aux mères les moyens de redevenir actrices de leur parentalité.
Votre aide est essentielle.
Vos dons peuvent éviter l’irréparable. Maintenir une famille unie. Offrir un avenir à un enfant sans l’arracher à sa mère. Votre soutien, votre fidélité font la différence. Ils nous permettent d’agir là où l’Etat recule, de construire des solutions là où le système échoue.
Sources :
- Ligue des familles, Recherche-action sur les attentes et les besoins des familles monoparentales, 2022.
- Axelle Magazine, Kindja et Melani : récit de mamans désenfantées, 2021.
- Défense des Enfants International – Belgique, Entretien avec Benoît Van Keirsbilck, 2022
- Baromètre des loyers, Région de Bruxelles-Capitale, 2024
- Estimation d’après la Cour des comptes & les données de l’ONE sur les coûts des placements
- AGORA, Précieux enfants, 2020 ; Vie Féminine, Aide à la jeunesse aveugle aux violences faites aux femmes, 2023 ; LDH, Le placement, 2023
- Housing Europe, The State of Housing in the EU 2023
Illustrations et vidéo : ©Squarefish